Dr. Kay Scarpetta hat auch nach einem Jahr noch mit dem Tod ihres Lebensgefährten Benton Wesley zu kämpfen. Hals über Kopf stürzt sie sich in einen neuen Fall. Im Hafen von Richmond wird ein versiegelter Container geöffnet und offenbart eine furchtbare Fracht: die verwesten Überreste eines blinden Passagiers und die höhnische Nachricht eines Mörders, der sich 'Werwolf' nennt. Die Ermittlungen führen Scarpetta nach Lyon zu Interpol und von dort in die Leichenhalle von Paris, wo sie geheime Akten erhalten soll, die den 'Werwolf' mit Fällen in Paris und Virginia in Verbindung bringen. Doch Scarpettas Recherchen bleiben nicht ungesehen: Sie gerät ins Visier eines kriminellen Kartells und korrupter Institutionen. Und der 'Werwolf' ist noch immer auf freiem Fuß und fordert weitere Opfer.