Nils Holgersson hat nur eines im Kopf: Er will fliegen! Als er den alten Elfen Athanor in der Scheune entdeckt und gefangen nimmt, ist klar, welchen Wunsch er Nils erfüllen soll, um wieder freizukommen. Doch anstatt ihm Flügel zu verleihen, schrumpft der Elf den Jungen und fordert ihn auf, auf dem Rücken von Martin, dem Hausgänserich, zu fliegen. Als eine Schar hübscher Wildgänse vorüberzieht, kann Nils Martin tatsächlich davon überzeugen, zusammen mit ihm abzuheben. Schnell werden Nils und Martin zu einem unschlagbaren Team. Gemeinsam mit Akka, der erfahrenen Anführerin der Schar, Gorgo, dem Adler, der glaubt, eine Gans zu sein, der gutmütigen Daunenfein und ihren streitsüchtigen Schwestern Goldauge und Flügelschön erleben sie spannende Abenteuer in allen Wetterlagen. Immer wieder ist ihnen der gefräßige Fuchs Smirre auf den Fersen. Und auch der Dunkle Elf und seine fiese Krähe Krobak haben es auf die Gänseschar abgesehen. Umso besser, dass die Gänse nun einen so schlauen Draufgänger wie Nils an ihrer Seite haben.