In der Universitäts- und Wissenschaftsgeschichte besitzt das Thema der Finanzierung grosse Aktualität, verbergen sich doch hinter der Frage, wie man eine Universität oder einen Forschungsbetrieb finanziert, auch Selbstverständnis und gesellschaftlicher Stellenwert von Universität und Wissenschaft. Bisher ist die historische Dimension dieses Themenkomplexes jedoch noch kaum ausgeleuchtet worden. Der Band skizziert den Weg von den mittelalterlich-vormodernen, eher passiven Instrumenten der Fundierung und Dotation bis zu den allgemein bejahten, eher aktiven Mitteln der öffentlichen Finanzierung mit strategischen Zielen.