Die Schere zwischen Auslands- und Inlandsgeschäft im Maschinenbau geht weiter auseinander, allerdings wird Anfang 2006 eine leichte Steigerung in der Inlandsnachfrage gemeldet. Flexiblere Arbeits- und Gestaltungsmöglichkeiten ziehen immer mehr Maschinenbaubetriebe ins Ausland. Die Innovationskraft des Maschinenbaus ist durch einen Fachkräftemangel gefährdet, rund 15 000 Stellen in Deutschland lassen sich derzeit nicht besetzen.