Es gibt viele Sonderwege in der Geschichte. Einen davon haben die Italiener beschritten, als sie Anfang des 20. Jahrhunderts den Faschismus hervorbrachten. Wolfgang Schieder beschreibt in diesem Band eindringlich den Aufstieg, die Herrschaft und das Ende des Faschismus. Die 'charismatische' Herrschaft Benito Mussolinis und ihre Grenzen werden dabei ebenso in den Blick genommen wie das politische Regime und der faschistische Polizeistaat. Schließlich fragt der Band auch danach, welche Spuren der Faschismus in der kollektiven Erinnerung der Italiener hinterlassen hat.